Настоящего технологического прорыва добились ученые из Швеции – они превратили обычную древесину в стекло, сообщает информационный ресурс «Пятый ЭлеменТ». И в первую очередь предложили использовать новый материал для производства солнечных панелей. Весьма вероятно, что древесное стекло также найдет применение в производстве окон или зеркал в качестве альтернативы традиционному кремниевому.
Для получения нового материала группа исследователей из Королевского технологического института в Стокгольме под руководством профессора Ларса Берглунда удалила из куска обычного деревянного шпона лигнин. Это вещество – своего рода природный пластик – скрепляет целлюлозные волокна в древесине и делает стенки растительных клеток непрозрачными. Химическим путем удалив лигнин из куска дерева, ученые сделали его светопроницаемым. При этом другие свойства древесины остались неизменными – новый материал по-прежнему обладает ее прочностью и легкостью.
Но и это еще не всё. Для достижения полной прозрачности в новый материал добавили полимеризованный метилметакрилат (PMMA). Он также добавил древесному стеклу свойства отражения. В зависимости от сферы применения уровень прозрачности можно изменять, варьируя соотношение натуральных древесных клеток и PMMA-состава.
«Когда лигнин удаляется, древесина становится красивой и белой. Но поскольку древесина, естественно, не прозрачная, мы добьемся этого эффекта при помощи наноразмерного сшивания двух полимерных структур», – пояснил суть новой технологии Берглунд.
Разумеется, шведские ученые находятся только в начале пути. Исследователям еще предстоит довести до максимума прозрачность древесного стекла и создать технологию его заводского производства – пока ведутся только лабораторные эксперименты. Кроме того, команда из Королевского института Стокгольма хочет попробовать в качестве сырья различные типы древесины и посмотреть, как это скажется на свойствах нового материала. :///